Uso de estatinas en niños: ¿sí o no?

El principal factor desencadenante de la aterosclerosis o acumulación de grasa en las paredes de las arterias del corazón y otras arterias es el colesterol malo o Lipoproteína de Baja Densidad (LDL).

Si bien los eventos clínicos como el infarto del miocardio y los cerebrovasculares isquémicos suelen aparecer en la edad adulta, la enfermedad se inicia en la infancia y se agrava por otros factores como la obesidad presente en muchos niños.

Padres y pediatras debemos colaborar a prevenir dichos eventos. Cuando el niño alcanza entre los 9 y 12 años debemos pedirle una analítica completa que abarque un perfil lipídico (grasas en sangre) y haber indagado en la historia familiar, porque el colesterol elevado se hereda.

Este escrito se debe a la consulta que me hizo un padre que está tomando estatinas desde los 35 años sobre su hijo de 14 que está en sobrepeso y al que le han recetado esa medicina.

¿A qué edad puede tomarlas?

El uso de estatinas en niños ha sido controversial y el padre estaba renuente a dársela a su hijo, porque en las redes sociales había visto "gente muy preparada" decir, que esas drogas matan niños.

Según la Academia Americana de Pediatría y cardiólogos expertos, las estatinas deben considerarse a partir de los 8 a 10 años en casos seleccionados.

• Colesterol malo (LDL) en 190 mg/dl o más sin otro factor agregado
• LDL en 160 mg/dl con:
• Obesidad
• Hipertensión arterial
• Síndrome metabólico
• Tabaquismo pasivo
• Historia familiar de colesterol alto o enfermedad cardiovascular precoz
• LDL mayor de 130 mg/dl en el niño diabético.

Y puede considerarse su uso cuando no ha habido mejoría habiéndose realizado un cambio de estilo de vida: actividad física, deporte, alimentación saludable y buena calidad del sueño, sin mejoría metabólica evidenciada en el laboratorio 3 a 6 meses después de tomadas dichas medidas.

Las estatinas en sentido general son bien toleradas en adultos y niños y es una medida urgente de prevención y protección a largo plazo, cuando hay predisposición genética, factores agravantes agregados y cuando las medidas conservadoras han fracasado.

Efectos secundarios de las estatinas

Algunos efectos secundarios de las estatinas que deben vigilarse son:

• Debilidad y dolor muscular
• Elevación de las enzimas hepáticas
• Algún impacto hormonal (raro)
• Náuseas y dolor abdominal.

Es nuestro deber educar a los padres para que entiendan que la medicación usada o dejada de usar obedeciendo a "consejos" en las redes no es correcto. Que buscar la orientación profesional responsable les puede ayudar como ayudó al padre y al hijo de este relato.

Marcos Díaz Guillén

Pediatra neonatólogo. Pediatra emérito y pasado presidente de la Sociedad Dominicana de Pediatría.